저는 피해자인데 왜 돈을 줘야 하나요

그녀가 외도했다는 사실을 처음 알았을 때, 나는 손에 쥔 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔했다.

심장이 덜컥 내려앉았고, 눈앞이 흐려졌다.

화면 속에는 그녀와 상간남이 주고받은 대화가 있었다.

"오늘 밤도 기다릴게요",

"남편 몰래 와줘서 고마워."

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그 순간, 나는 내가 얼마나 무력한 존재가 되었는지를 깨달았다.

사랑했기에, 믿었기에, 나의 모든 일상을 함께했던 사람이었기에 더 고통스러웠다.

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하지만 더 끔찍했던 건,

그녀와 상간남의 대화 내용보다,

그 이후 벌어진 '합의'와 '위자료'의 이야기였다.

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며칠 전, 상간남의 아내에게 전화가 걸려왔다.

"지금이라도 조용히 정리하죠. 우리끼리 싸우는 건 의미 없잖아요."

말은 그럴싸했다.

나는 처음엔 조용히 끝내자는 말이 고마웠다.

그래서 내가 먼저 제안했다.

"그럼, 1000만 원 드리고 마무리하시죠."

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하지만 며칠 뒤, 그쪽에서 다시 연락이 왔다.

"아무리 생각해도 1500은 받아야겠습니다."

순간, 귀를 의심했다.

내가 피해자인데, 왜 더 많은 돈을 줘야 하지?

그가 말하는 태도엔 이상한 뉘앙스가 섞여 있었다.

마치 내가 가해자인 것처럼.

이건 쌍방 유책이 아니라, 분명히 내 아내가 잘못한 일이다.

나는 그의 아내를 만난 적도, 본 적도 없다.

그런데도 왜 나에게 위자료를 요구하는가?

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처음엔 내가 너무 감정적이었나 싶었다.

나는 그녀를, 내 아내를 다시 받아들이기로 마음먹었기 때문이다.

그녀가 울면서 빌었고,

아이를 봐달라고, 다시는 그러지 않겠다고 말했다.

그 말들을 듣는 동안, 나는 내 안의 모든 감정을 눌러야 했다.

분노, 배신감, 무력감…

그리고 아직도 어딘가에 남아 있는 미련.

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“그래, 가정을 지키자.

아이에게 상처를 남기고 싶지 않아.”

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그 결심으로 나는 참고 있었다.

하지만 그걸 이용해 내게 협상을 걸어온 사람이

정작 상간남의 배우자라는 건 정말 웃기지도 않는 일이었다.

​

그는 계속 내게 연락을 해왔다.

문자, 전화, 심지어 협박성 메시지까지.

"당신 아내가 인정했잖아요.

당신 책임도 있는 거 아닙니까?"

"지금이라도 위자료 주시면 조용히 넘어갈게요."

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웃기지 마라.

나는 아무 잘못도 하지 않았다.

그리고 결정했다.

맞고소.

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모든 문자, 녹음, 통화 기록을 변호사에게 넘겼다.

상간남과 아내가 농담처럼 주고받던 은밀한 대화들,

둘이 웃으며 과거를 회상한 녹취록,

그리고 그 남편이 나에게 보낸 협박성 메시지까지.

변호사는 말했다.

“이건 충분히 역공격 가능합니다.

오히려 형사적인 문제로도 접근할 수 있어요.”

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처음엔 가슴이 뛰었다.

내가 이런 싸움을 해야 하나?

정말 이렇게까지 해야 하나?

하지만 곧 확신이 생겼다.

이건 돈의 문제가 아니다.

내 자존감과 상처를 지키는 싸움이다.

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나는 마지막으로 그 남편에게 짧은 메시지를 보냈다.

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> “쌍방 책임입니다. 당신이 고소하면 저도 맞고소하겠습니다. 더 이상의 연락은 차단합니다.”

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그리고 차단했다.

그 순간, 나는 피해자에서 주체자가 되었다.

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사람들은 종종 말한다.

“감정적으로 대응하지 마.”

“애 있잖아. 그냥 조용히 넘겨.”

“나중에 후회할 수도 있어.”

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하지만 나는 말하고 싶다.

당신이 진심으로 가정을 지키고자 했고,

그녀를 한 번 더 품어주기로 결심한 거라면,

그 모든 선택은 존중받아야 한다.

그러니 당신의 상처도 마찬가지다.

그 상처를 무시하게 놔두지 마라.

​

그날 밤, 침대에 누워 조용히 생각했다.

그녀는 지금 어떤 표정으로 자고 있을까.

후회하고 있을까, 아니면 그냥 끝났다고 생각하고 있을까.

나는 더 이상 그녀에게 답을 구하지 않기로 했다.

이미 마음속에 정리가 끝났다.

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지금 나는 내가 나를 지키는 길을 걷고 있다.

누구보다 법적으로,

누구보다 정당하게,

누구보다 조용히, 하지만 단호하게.

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그녀는 다시 내게 물었다.

“당신, 그 사람 고소할 거야?”

나는 고개를 끄덕였다.

“그래, 이제 나를 위해서 할 거야.”

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그녀는 말이 없었다.

그리고 나도 더는 묻지 않았다.

내 감정을 설명하지도, 이해받으려 하지도 않았다.

나는 이제 내가 나의 변호사이고,

나의 판사이고,

나의 증인이다.

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지금도 문자 하나 없이 차단된 그 사람은

나를 조용히 무서워하고 있을 것이다.

나는 그게 위로가 되지 않는다.

그저 내가 나를 지켰다는 것만으로도 충분하다.

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​

당신에게 말하고 싶다.

당신이 받은 고통은 작지 않다.

당신이 내린 용서의 결정도 절대 가볍지 않다.

하지만, 그 어떤 선택에도 당신의 자존감은 지켜져야 한다.

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당신이 그걸 싸워서라도 지키겠다고 마음먹었다면,

그건 정당하고 옳은 일이다.

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​

이제 나는 나를 위해 싸우고 있다.

아이를 위해서도, 미래의 나를 위해서도.

그것이 진짜 회복이고, 진짜 복수다.

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